“De Tour de France win je in bed.” Met deze legendarische woorden gaf Joop Zoetemelk in 1980 al aan hoe belangrijk het is om je herstel minstens net zo serieus te nemen als je trainingen en wedstrijden. Inmiddels kent elke (amateur- of (semi)top-) sporter het belang van een goede nachtrust, maar je kunt nog meer doen om sneller te herstellen en beter te worden terwijl je rust. Wij zochten uit of dat ook voor de infrarood sauna geldt.
Waarom is het eigenlijk zo belangrijk om te herstellen na een training of wedstrijd? Dat heeft alles te maken met de manier waarop je lichaam werkt. Laten we krachttraining als voorbeeld nemen: je tilt dan eigenlijk gewichten die net iets te zwaar zijn, waardoor er kleine scheurtjes in je spieren ontstaan. Je lijf gaat automatisch aan de slag om je spieren te repareren en zelfs sterker te maken, zodat het de volgende keer beter ingesteld is op de zware belasting.
Hetzelfde principe geldt bij andere sporten, bijvoorbeeld bij hardlopen. Na een lange duurloop is je energievoorraad (glycogeen) uitgeput, en moet je lichaam aan de slag om het weer aan te vullen. En ook hier zal je lijf de voorraad wat groter maken dan eerst, zodat het de volgende keer beter voorbereid is.
Je lichaam heeft wel de tijd nodig om te herstellen. Geef je je spieren niet genoeg rust tussen 2 trainingen, dan belast je eigenlijk kapotte spieren. Hierdoor wordt de schade alleen maar groter en groter, tot het moment waarop je overtraind bent. En dat is echt niet goed voor je resultaten, en ook niet voor je lichaam.
Hetzelfde effect zie je bij de glycogeenvoorraad, die vooral belangrijk is bij duursporten. Als je te weinig tijd neemt voor je herstel, heeft je lijf geen tijd om je energievoorraad aan te vullen. Doe je dit te vaak, dan verbruik je steeds meer reserves, tot het punt dat die er ook niet meer zijn.
Herstellen betekent niet per se dat je lekker op de bank moet gaan liggen. Over het algemeen zijn de experts het erover eens dat actief herstel het beste is. Dat betekent dat je wel beweegt, maar niet zo intensief als tijdens een training of wedstrijd. Door bijvoorbeeld rustig een stuk te wandelen of te fietsen, hou je je spieren in beweging zonder dat je ze heel erg belast.
Dat heeft alles te maken met je doorbloeding. Hoe beter de doorbloeding, hoe meer zuurstof je spieren krijgen, en hoe sneller ze herstellen. Door actief herstel warm je je spieren op, stijgt je hartslag en verbeter je de doorbloeding. Deze 3 factoren leiden tot een sneller herstel.